Johannes Blom (Birger Malmsten) regresa al
puerto. Estuvo fuera siete años. Unas damiselas hospitalarias le conducen a
casa. Las frecuentaba en la juventud. Amaba a Sally (Gertrud Fridh). Pero la
joven quería que apareciese un rico. Sin embargo, le dio mucho y lo tendrá en
cuenta. El barco de Johannes zarpa de madrugada. El enfrentamiento con Sally
resulta insoportable y le obliga a marchar.
Flash-back. Tiene que recordar todo para
liberarse de lo que le pasa. Los padres de Johannes vivían en el barco de
salvamento. La tripulación recrimina el comportamiento del padre de Johannes, el
capitán Blom. El joven Blom tiene una notoria joroba, que le intimida. Se halla
convencido de que el viejo no les quiere y que les abandonaría en cualquier
circunstancia.
Para rescatar un barco, y ante la ausencia del
padre, la tripulación acude a Johannes, quien los dirige.
El capitán Alexander Blom es un borracho
vividor, que no tiene reparos en quitar de delante al que lo moleste. En un
teatro de variedades organiza una espectacular trifulca. Sally, una cantante de
cabaret, lo ayuda.
Blom descubre a los marineros y al hijo en
plena faena. Tiene a Sally consigo y ordena parar el rescate.
Pretende que Sally quede con la familia.
Johannes se revela cuando le llama jorobado. Las riñas son constantes. No ve en
el hijo sino un ser débil. Johannes lo maldice y el padre le da bofetadas.
Por despecho, Johannes aborda a Sally. Expresa
que se tiene por un monstruo. Sally no desea que diga tal cosa. Cuando pretende
forzarla, la madre los separa.
El capitán Blom y la esposa duermen en
literas. En confidencia nocturna informa que tiene una enfermedad de los ojos.
Pero antes de quedar ciego tiene proyectado escapar con Sally.
En un paseo, Johannes acerca a Sally a un
molino de viento abandonado. Comenta que para la madre no es fácil la presencia
de la joven. Sally se halla endurecida por la profesión. Aspira a unas pieles y
un perro en el salón. Considera que Johannes es la primera persona que fue
amable. Y se rinden al amor.
Al regreso, el capitán ataca a Johannes, el
cual devuelve el golpe.
La madre de Johannes cuenta a Sally cómo el
padre no podía soportar al pequeño a causa de la deformidad. Tenía que
protegerle para que no le pegara. Cuando el marido se emborrachaba, lo abrazaba
y él se ponía a llorar como un crío. Su aspiración es que Blom quede ciego y
poder cuidarlo.
Sally y Johannes planean escapar. Pero
Johannes desecha la idea de Sally de marchar en el bote de proa. Le incomoda ir
lejos y no encontrar el camino de vuelta. Aunque más vale eso que quedar quieto
en un sitio.
Un apacible día, Johannes pide la ayuda del
capitán para el rescate de un barco hundido. El joven Blom, enfundado en una
escafandra, desciende a las profundidades. El padre se hace cargo de la bomba de
aire. Vigila si alguien lo observa, y deja de bombear. Rompe la cuerda y
abandona al hijo sumergido. La madre y la tripulación acuden a salvarle. A la
sazón, Blom hunde el barco que rescataban.
En un cuartucho alquilado de la ciudad, el
capitán Blom destruye los recuerdos de los viajes por mar, máscaras, conchas,
maquetas de barcos, y se encierra. Johannes pretende calmarlo y le susurra que
no se encuentra enfadado y que quiere que vuelva a casa. Blom sólo ve un poco
de luz. Y en un arrebato se arroja por una ventana del patio. Queda paralítico.
El gerente del teatro admite de nuevo a Sally.
El antro es un foco de suciedad y hedor. Johannes la espera en los bastidores.
Una conversación con el gerente hace que el amor del joven tambalee. Pero
decide alejar a la mujer en cuanto pueda. Sally le ayudó. Cuando llegó era una
mezcla de odio y malicia. Prometen ser felices y quererse siempre. Pero Sally
no confía. Nada dura eternamente, el amor o la tristeza. Nada doloroso, nada
bello.
Al final de la travesía, Johannes atiende el
despertar de Sally. Despreciativa, contesta que no tienen nada que hablar.
Johannes regresa a buscarla. La cuidará. Rehúsa, pasó mucho tiempo. El joven
marino le infunde ansias, tiene que superarse. Si no, todo crece y se hace
insuperable. Sally no aparenta poder perdonarle. Johannes derriba la puerta del
cuarto en que se esconde y, por fin, acepta la ayuda.
A Johannes le desapareció la joroba que le
amargaba. De la mano con Sally, embarcan en la nave Benny Skou.
Ana Kontroversy
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